À i milioni chì guardavanu i so lanci di giavellotto vincitori di medaglie, era l'epitome di una donna forte è putente.
Ma ancu à u mumentu di u successu, l'eroina olimpica britannica Fatima Whitbread hà sempre purtatu una maghjina sfarente d'ella stessa in a so mente - quella di a ragazza magra, malnutrita ch'ella era una volta, chì si svegliassi è si n'anderebbe à u lettu sentendu debuli è famiti.
Infatti i panni di a fame custanti eranu ciò chì l'ex campione di u mondu lanciatore di giavellotti si ricorda di più di i primi, tumultuosi 14 anni di a so vita.
Quelli ricordi sò tornati sta settimana cù l'ultimu scandalu di i pasti sculari gratuiti, messu in risaltu da u calciatore Marcus Rashford è u scrittore Jack Monroe.
L'imaghjini di e poche quantità distribuite per i pranzi di i zitelli anu causatu tumultu è anu fattu capì à Fatima chì, per parechji, a vita ùn hè micca migliurata cum'ella avia speratu.
Chjamendu una rivisione urgente di a pruvista di i pasti sculari gratuiti, dice: I pacchi di pasti offerti da i fornitori sò spaventosi. Assolutamente vergugnosi è devenu esse imbarazzati.
L'eroina olimpica di a Gran Bretagna, Fatima Whitbread (Immagine: BBC)
'Sta settimana mi hà fattu capì chì e cose ùn sò sicuramente micca cambiate quant'elli avianu da fà da quandu eru zitellu.
Fatima hè stata malata quandu hà vistu e porzioni patetiche - inclusa a mità di carota è un pocu di cipolla.
Ella dice: Meritanu almenu un pastu decente. Ciò chì li anu datu ùn s'hè ancu avvicinatu. Avemu tutti bisognu di dumandà l'autorità à propositu di questu è assicurassi chì sta situazione ùn accada più.
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'Semu tutti in questu inseme. Tantu cibu si perde, soprattuttu da i supermercati, dunque ci deve esse un modu per trattà questu rapidamente è efficacemente.
Sà troppu bè ciò chì ùn hà manghjatu abbastanza cibo.
Nata Fatima Vedad, era u zitellu indesideratu di una mamma turco-cipriota è di un babbu greco-cipriota.
Abbandunata da zitellu in un appartamentu in Stoke Newington, East London, i vicini l'anu intesa pianghje è anu chjamatu a pulizza.
Fatima Whitbread da zitellu
Ella dice: Aviu solu pochi mesi. Sò statu lasciatu in pianu à more, diceranu certi. Sò statu ricusatu per malnutrizione.
Eru sei mesi in l'uspidale, prima ch'elli mi fessinu una sala di tribunale è mi mettissinu in una casa di cura.
Hè cresciuta in una stringa di case di zitelli.
M'arricordu di avè avutu a fame da l'età di circa cinque anni ch'ella ricorda.
Ùn ci era mai abbastanza cibu. In e case, sì ùn avemu micca avutu un pastu di scola, u megliu chì avemu avutu era un sandwich di zuccheru di pane è burru per tè. A maiò parte di a ghjente seria orrurita avà, pensendu à avè un sandwich di zuccheru.
Ci era pocu sustegnu emotivu.
U modu di campà era simpliciamente funziunariu. Avemu amparatu nantu à a rutina di a vita ma era abbastanza dura. Un abbracciu o un basgiu è un pocu di tempu averianu falatu bè - ma ùn ci era nunda di què.
Fatima Whitbread cù u so coach è a mamma adoptiva Margaret Whitbread (Immagine: Getty)
Fatima, chì hè ghjunta terza in a serie 2011 di Sò una celebrità, hà dettu chì ci era ancu un stigma per avè cene di scola gratuiti è chì era stata intimurita per questu.
Si ricorda: Siamu stati discriminati è avemu avutu e dita versu noi è avemu avutu u mickey cacciatu da noi da l'altri figlioli. Hè statu terribule.
Ùn hè mai statu veramente una opzione per mè di stà in a fila di cena gratuita, allora aghju avutu à ghjucà à Penny up the Wall per pruvà à raccoglie i mo soldi per cena. S'ellu ùn bastava micca, allora anderaghju à scruccunà qualchì rascatura di u magazinu di pesci è patatine.
A signora sapia quale eru è averia lampatu un cucuzzulu o una cipolla marinata o cumpraraghju una carota da a buttega di frutti è ligumi. Se eru abbastanza bè, guadagneraghju ancu abbastanza per u mo amicu in casa.
D'estate, andava à circà e mele. Aghju scalatu l'arburi pè e castagne. Hè cusì chì aghju campatu in termini di riempimentu di stu foru, o faraghju à Bob un Job per uttene un pocu di soldi per manghjà.
I travaglii suciali anu pruvatu à forge una relazione trà Fatima è a so mamma di nascita violenta chì hà finitu in più traume. Quandu Fatima avia 12 anni, hè stata violata da u novu di l'ebriage di a so mamma biologica mentre a so mamma tenia un cultellu in gola.
Fatima hà finalmente trovu sicurezza è amore quandu hè stata salvata da u so allenatore di giavellina, Margaret Whitbread, chì hà vistu u so talentu è l'adopta dopu avè incuntratu in una partita di netball di a scola è vedendula lancià una giavellina.
U sport era u salvatore di Fatima da a so realità brutale.
Ella dice chì u sport era a mo manera à a scola d'eccellere è di riceve u rispettu da i mo pari.
Fatima Whitbread in azzione à i Campiunati Mundiali di u 1987 in Roma (Immagine: Allsport)
Fatima hà stabilitu un record mundiale cù 77,44 m di lanciu in u 1986. Hà participatu à trè Olimpichi, vincendu una medaglia d'argentu in Seoul in u 1988.
Hà vintu una medaglia d'oru à i Campiunati Mundiali in u 1987 - quandu hè stata vutata ancu Personalità Sportiva di l'annu di a BBC.
Fatima hà maritatu u maritu Andrew Norman in u 1997, cù quale hà avutu u figliolu Ryan, avà 22.
Si sò divorziati in u 2006 è Andrew hè mortu d'un attaccu di core un annu dopu, lascienduli una mamma sola à u so figliolu figliolu, è ancu una cura per a so socera gravemente disabile.
Fatima Whitbread è u so criaturu Ryan, in u 1998 (Immagine: Sunday NEWSAM)
Fighjendu in daretu, Fatima dice chì ùn dimenticherà mai a differenza avendu subitu trè pasti nutritivi à u ghjornu fatti in a so vita.
Ma quelli primi anni in casa stanu cun ella.
Puderia cuntà i fasgioli nantu à u pane turratu ch'ella ricorda. Un pocu di brindisi cù sette fasgioli. Era orribile.
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Se avemu fattu colazione, era u porridge, ma ùn era micca abbastanza per copre a parte posteriore di a cucchiaia. Certe volte averiamu solu da piglià un cucchiainu di melassa di cinta nera mentre surtiamu da a porta. Era orribile. Mi ne teneria in fondu à a gola finu à chì falassi in carrughju è po u sputessi.
Mi sò avutu sempre fame finu à ch'e aghju avutu a mo famiglia adoptiva è mi sò datu trè pasti à u ghjornu - colazione, pranzu è tè.
Una maghjina di u cuntenutu scarsu di un pacchettu alimentariu chì hà scioccatu a nazione
Ghjè unu di i mutivi chì Fatima, 59 anni, guarda cun timore u travagliu di a stella inglese Inghilterra Rashford.
Un stimatu di 4,2 milioni di britannichi
i zitelli campanu in a puvertà, mentre circa un milione di sculari si pensa chì si sò firmati di recente per i pasti sculari gratuiti per a prima volta.
Fatima dice: Credu chì eru furtunatu d'avè dui pezzi di pane tostatu perchè i zitelli ghjovani d'oghje ùn anu mancu quellu. Ùn ci hè micca bisognu in questu ghjornu è età, ùn ci hè nisuna ragione per chì ci sia una carestia muderna per i nostri zitelli.
Fatima hà dettu chì ogni argumentu nantu à a so rispunsabilità per alimentà i sculari deve fermà.
Qualunque cosa pensiate di queste persone cum'è genitori, duvete mette i vostri sentimenti da un latu è pensate solu à i zitelli è à ciò chì ne anu bisognu. U più impurtante hè chì i zitelli veninu prima.
